中国国务院办公厅2016年底发布了关于有序停止商业性加工销售象牙及制品活动的通知。根据通知，2017年3月31日前将先行停止一批象牙定点加工单位和定点销售场所的加工销售象牙及制品活动，2017年12月31日前全面停止。
该通知得到了全世界动物保护机构和人士的欢迎。 国际爱护动物基金会（International Fund for Animal Welfare,简称IFAW， www.ifaw.org.cn）对中国保护大象做出的努力表示高度赞赏。IFAW亚洲区总代表葛芮说：这是给地球上仅存的40多万头大象最好的新年礼物！作为对大象保护最有影响力的国家之一，中国态度坚决地关闭国内象牙市场，为大象保护创造了新的历史。
根据今年8月发布的最新研究（大象普查Great Elephant Census），2007年到2014年间，大象种群数量下降了30%相当于144，000头大象。因为象牙贸易而导致的盗猎，当前大象种群数量以每年8%的速度在减少。
为了应对大象生存危机，自2014年1月以来，中国先后两次销毁罚没象牙，中国香港特别行政区也承诺在其后的两年内，焚毁30吨罚没象牙。2015年9月25日，习近平主席和奥巴马总统宣布，中美两国将采取有效、及时的措施来终止国内象牙贸易。 2016年3月，中国林业局发布公告全面关闭非洲象牙进口。
多个调查证实绝大多数中国公众支持国家禁止象牙贸易以保护大象。 一个独立调研显示60%的象牙消费者表示如果政府全面禁止象牙买卖，他们就会停止购买象牙制品。
全面禁止象牙贸易落实了习近平主席保护大象的承诺，也是中国领导全球解决大象危机所迈出的重要一步。葛芮说。 这样的举措将有助于减少对消费者的误导，给象牙买卖贴上羞耻的标签。同时，通过配合有效的执法、严厉的惩处，中国将不给非法象牙贸易任何可乘之机。
今年9月底在南非召开的《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）第十七届缔约方大会上，中国也付出了很多努力，推进缔约方关闭各国国内象牙市场。
大象是属于全世界和全人类的，终止象牙贸易需要各国的共同努力。我们期望看到更多国家能够紧随中国步伐，全面禁止其国内的象牙贸易，使大象免于象牙贸易的威胁葛芮说。
根据该通知，中国要积极引导象牙雕刻技艺传承人和相关从业者转型；严格管理合法收藏的象牙及制品；并加强执法监管和宣传教育。
葛芮说：我们很愿意积极参与传承人和从业者的转型。我们希望不论是从业者还是公众，都能够把关注点放在雕刻技艺本身的欣赏和传承上，而不是杀害濒危动物所获得的材质上。
