本港近日接连发生严重火警，昨日佐敦道华丰大厦的三级火警更酿成5人死、40人伤，是本港近年来最严重的火警事故，令人痛心。特区政府高度重视今次事件，行政长官李家超指示有关部门迅速抢救伤者、安置灾民，警方已成立专案组调查火警起因。而从灾难现场㓥房宾馆林立、走火通道被堵塞、警钟被指失灵等各方面情况看，有关大厦存在消防安全漏洞，“祸根早种”。香港旧楼众多，这类楼宇存在的消防安全问题大同小异，有关部门需审视整体情况，完善政策加强执法，提高社会防火意识，以避免灾难重演。

　　火警发生后，消防人员迅速前往现场灭火救人，保安局局长邓炳强身着消防服深入灾场。共有250人获救，伤者则被被送往各家医院救治。民政部门开放多个临时庇护中心，提供给有需要的市民使用。油尖旺区出动七队关爱队共80多名队员及义工在不同地点驰援。商界及慈善团体纷纷捐钱捐物，不同社福机构及社区中心则为受影响市民提供心理辅导及健康检查。

　　烈火无情，人间有爱。火警期间不少居民被困，站在窗口高声呼救，或走至大厦角落位置待援。附近市民见状，义不容辞，纷纷前往营救。当时正在邻近的志和街地盘工作的多名工人也挺身而出，出动长梯、“吊笼”等器材营救，10多名住户在工人协助下得以逃生，其中一名行动不便的长者由“吊笼”协助下安全落楼。其中一名救人者事后谦逊地表示，“人命攸关，第一时间帮手，最希望人无事。”这种奋不顾身、守望相助的精神，彰显了人性的光辉，令人动容。

　　舆论普遍关注火灾现场存在严重的消防安全漏洞。在楼龄已有一个甲子的华丰大厦内，设有30多间宾馆，还有数目不清的㓥房，僭建问题触目惊心。年前有报道称，部分宾馆涉无牌经营。消防人员则指出，大厦一楼存有大量塑胶，或导致火势迅速蔓延。亦有业主指出，大厦的管理情况恶劣，走廊和楼梯等公用地方积存了大量大型傢俬和垃圾，走火通道常被堵塞。虽然大厦多年前已接获强制验楼令，但有关方面一直采取“拖字诀”，居民担心“迟早出事”，如今一语成谶。

　　华丰大厦火警如何发生有待深入调查，但火警酿成严重事故恐怕并非偶然。有目共睹的是，近年本港发生的夺命火警，大都是旧楼，且都有消防安全问题。1996年发生、酿成40多人死亡的嘉利大厦火灾，就在华丰的斜对面。全港高龄楼宇数量庞大，当中“三无大厦”就有逾3000栋。由于缺乏必要的管理，常沦为卫生黑点，走火通道往往被堵塞。特别是，旧楼多僭建，一些㓥房乱拉电线，而增加的厨厕等设施则加大了大楼的负担，埋下了安全隐患。

　　今次火灾烧出了一个残酷的事实，那就是香港老旧楼宇隐患处处。近年来特区政府一再推出针对旧楼危楼的维修和保养计划，屋宇署亦实施强制验楼计划。但毋庸讳言，问题并没有得到根本性解决。譬如，屋宇署每年平均发出数百份强制验楼令，逾四成没有得到执行。不遵从的个案中，最长的拖延达6年之久。这些该检验却未检验、该维修却没有维修的旧楼，成为城市的“不定时炸弹”。

　　在去年发表的施政报告中，行政长官提出“楼宇更新大行动2.0”，动用30亿元加强旧楼维修保养。发展局与时俱进，提出新三招，包括改善危楼评分制度、运用科技手段验楼、提供必要维修资助等。从此次严重火警观之，有关政策必须进一步完善，立法会也应讨论是否修例加重罚责以起阻吓作用。