新年伊始，迎春接虎！百节“年”为首，春节是中华民族最隆重的传统佳节，香港的春节习俗与岭南文化一脉相承，当中典故，大家知道多少？

　　今年是虎年，我们度过疫情下第三个春节。虎是百兽之王，除灾免祸。大年初四，《新时社报》与各位读者一同寻找香江虎踪，祝愿香港新一年福虎临门，击退疫魔，恢复经济，全港市民“虎进金来”！

　　虎啸龙腾

　　普遍认为，现代老虎起源于200万年前的东亚（今华南虎分布区），逐渐演化为包括华南虎在内的九个亚种。华南虎，被认为是这九个亚种的始祖，其头骨结构最接近原始虎，毛皮条纹也更近似老虎的直系祖先。

　 这种被列为中国濒危动物的老虎，曾经广泛分布在中国华东、华南、华中、西南地区，直至1950年代初，尚有4000多只。然而，屡禁不止的盗猎，以危害人畜安全为由的大肆捕杀，加上野外栖息地被破坏，中国华南虎数量在20多年间急跌至不到100只，几乎在野外绝迹。

　　猛虎出山──寻找老虎先生的回忆

　　虎豹别墅

　　虎豹别墅及万金油花园由“万金油大王”的胡文虎建造，以他及弟弟胡文豹的名字命名，1936年落成。花园内中七层的“虎塔”及以“十八层地狱”为主题的浮雕是当年的打卡热点。

　　虎豹别墅主楼及私人花园于2001年交与香港特区政府作保育用途，而万金油花园则于2004年拆除。2009年，虎豹别墅建筑群被列为一级历史建筑。2011年虎豹别墅活化成虎豹乐圃，成为一所音乐训练学院。

　　虎豹医院

　　1932年，肺痨肆虐香港，胡文虎及胡文豹两兄弟捐款，兴建长洲圣约翰医院作肺痨病疗养，即现时的长洲医院。当年医院名为St. John Ambulance Association Haw Par Hospital，其中“Haw Par Hospital”的中文译音正是“虎豹医院”，而今时今日医院正门仍然保留着“Haw Par Hospital”的英文名。

　　虎送吉祥──传统敬虎习俗

　　虎，是威猛、庄严的象征，《周易．干卦》就有“云从龙，风从虎”的说法，是中华民族所崇拜的图腾纹样之一，因此亦演变出许多与虎有关的习俗。

　　布老虎

　　陕西盛行在端午节制作布老虎送给孩子们。小孩满月时，娘家要送布老虎，在进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。虎尾相当于病灾之类，将虎尾折断丢掉，是祝福孩子健康长大的意思。

　　虎头帽 虎头鞋

　　送虎头帽给男孩，祝愿他虎头虎脑，茁壮成长。送小孩的第一双鞋要送虎头鞋，通常在满月、百天、周岁时给小孩穿上，具有壮胆、辟邪、祝愿孩子长命百岁的寓意，老北京俗称猫鞋，寓意引导小孩看路识途，不至于磕碰绊脚。虎头鞋的制作技艺已被列入中国非物质文化遗产。

　　《镇宅神虎》

　　《山海经》中提到神荼、郁垒是一对儿门神，或贴或刻于门上，负责镇守家宅，门神捉鬼后即绑去餵虎。在汉代，门神画上除了绘有神荼郁垒还会画虎。后有年画如山东杨家埠的《镇宅神虎》。

　　福虎生风──生肖虎的来历

　　传说，第一个时辰出现天，第二个时辰出现地，第三个时辰出现人。天地人谓之三才，代表的动物分别是鼠牛虎。

　　第一个时辰是子时，因子时是最黑暗的时刻，老鼠是最常见的夜行动物，所以用老鼠代表第一个时间点。此外，民间也有“鼠咬开天”的说法。

　　开天之后就是辟地，第二个时辰是丑，“地闢于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛”。由于古人离不开用牛耕地，地震也被认为“地牛”在动。

　　第三个时辰是寅，故及后就是“人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也”，老虎象征人类具有生杀大权。

　　老虎取代猫？

　　十二生肖最早源于夏朝，家猫在那时候还没有进入中国。今天所饲养的家猫，祖先是印度的沙漠猫，是在东汉汉明帝时期才传入中国。在之前的文字纪录中，所提到的猫都是野生动物，和家猫并不是同一种。另一方面，十二生肖都是由具代表性的“六畜六兽”组成的，六畜即为马、牛、羊、猪、鸡、狗，是常见的驯化动物，而六兽是鼠、虎、兔、龙、蛇、猴。野猫反而不经常被人类见到。

　　虎年大吉

　　笑谈广东话：今晚打老虎？

　　香港早年有句俗语“今晚打老虎”，九十年代周星驰的电影亦有此对白，此话何解？原来这是法文“Comment allez-vous”，音译近似“今晚打老虎”，与英文“How are you?”的意思差不多。

　　如虎添翼──香港地 虎出没

　　乐富──“老虎岩”

　　乐富的前身为老虎岩徙置区，在1960至1970年代旧称“老虎岩”，相传老虎岩从前是一个山头的岩洞，因有老虎出没过而得名。后来因为老虎这名字杀气大，1971年以“老虎”谐音“乐富”取替，亦有安乐及富足之意。

　　虎地坳真係有老虎？

　　虎地坳名字由来，传闻有说上世纪初九广铁路来到开矿，其炮声隆隆吓走一只老虎，牠不知是否受惊过度，落山咬人，就是前文提及的“上水之虎”，最终被击毙，虎头标本藏在香港警察博物馆，这虎被称为上水最后一只老虎。