据澳大利亚《星岛日报》报道，最新数据显示，大悉尼地区的泥土被铅严重污染。不单只是传统工业重镇的内西区，北海滩区摩士文、东区部分地区及蓝山地区也是重灾区。这也引起居民进食在自家后院种植的蔬果，或养殖的鸡蛋时健康问题的担忧。 麦觉理大学的VegeSafe项目，在过去数年里，帮助业主检验住宅后院及家居灰尘样本。该研究团队与全球7个国家合作，建立了互动地图，让人们查看所居住地区的铅、砷等重金属含量。 据最新数据显示，悉尼内城区及西区的后院泥土铅污染普遍，约60%的样本超出澳大利亚安全铅含量标准，即每公斤300毫克，而一个自然后院的铅含量应为每公斤20至30毫克。这些受污染地区包括：Leichhardt、Sydenham、Petersham、Marrickville、Strathfield、Burwood及Ashfield。 在豪宅区东区的北部、蓝山及摩士文的污染水平亦严重，超出标准的样本比例分别为31%、29%及20%。 据悉，人体接触高浓度的铅量，可导致铅中毒，病征包括腹痛及呕吐，对儿童的脑部更可造成永久伤害，包括引致行为问题、专注力及IQ智力下降的风险。儿童接触铅的机会亦较高，因为他们会将手放入口，容易摄入家居灰尘。 麦觉理大学研究员Cynthia Isley表示，他们仍鼓励居民进行园艺，但提醒污染重灾区的居民要采取预防措施，例如升高花床，方便控制土壤的成份。她表示，入屋前脱掉鞋子，在大门内外放地毯，用湿布抹地。此外，宠物也是将室外污染物带进室内的元凶。 报道称，多数铅污染源于过往使用含铅汽油或油漆，以及工业活动。最近数月，研究员对在后院饲养的鸡进行测试，发现鸡的血铅量急升，至每分升65毫克，引起从食物中摄取铅的忧虑。 麦觉理大学环境科学家泰勒教授称，我们还没有分析鸡蛋。我们知道(铅)会渗入鸡蛋，我们所不知道的是鸡蛋中的含量，以及对食用者的影响。 相关研究模型也指出，进食在铅污染严重地区后院种植的蔬菜的人们，其健康风险较高。泰勒称：我们利用美国国家环境保护局的模型进行推测，在这些受污染后院生长的蔬菜的含铅量，很大可能超出澳大利亚食品安全。