徐召伟大学时代的梦想是成为一名诗人，但最后成就他的是足球。受欧洲足联赞助商支付宝的邀请，这位来自贵州大方县元宝小学的足球教练，来到葡萄牙观看欧洲国家联赛。这是39岁的他第一次出国，从2005年开始，他已经在贵州山区支教了14年。
在葡萄牙队与瑞士队的半决赛开始前，他被安排在赛场外见到了葡萄牙退役球星卡瓦略。身材挺胖的徐召伟穿着一件宽大的黑色T恤衫，胸前图案是大力神杯，奖杯上的金色已经被洗掉，整个奖杯变成了白色，看上去很卡通。与这件上衣搭配的，是他手里捧着的足球，皮球已经裂开，裂缝像是孩子的笑脸，更像是展翅的海鸥。这件T恤衫是一个前去短期支教的女孩子寄给他的，来葡萄牙的两天，尽管天很凉，他一直穿着。那个破足球是他的足球队两年前刚开始成立时使用的第一批球，孩子们一直在踢，出国前，他挑出了这个最破的带着。卡瓦略在足球上签了名，并与他合影留念。徐召伟有点遗憾：这个球回去不能再踢了，需要保存起来。翻译给卡瓦略介绍了一些徐召伟在中国山区组建足球队的事情，但故事太长，不是那么容易说得清。从25岁作为一个文学青年从新疆进入贵州山区，他自己都没想到会在那里待上14年。没有身份，没有爱人，孩子们是他的全部。



徐召伟并不喜欢用坚守这个词，他说这和坚守没关系，只是我需要孩子们，孩子们也需要我。学校只有四个老师，作为志愿者，他什么课程都要教，当然也包括体育。徐召伟大学里喜欢足球，钟爱国际米兰和罗纳尔多。于是有时候拿出足球来，让孩子们在土山包上踢。2017年3月，校长告诉他，上海有人想给学校捐赠一块人工草皮的足球场，征求他的意见。他毫不犹豫地说：孩子们肯定喜欢。草皮的捐赠者要求学校必须有块水泥地面，但学校里全是山包，到处坑坑洼洼，平地都没有，哪来的水泥平地，况且修水泥地面要花钱。于是他们到处借钱，最后花了10万，用了一个月的时间，一块18X30平米的小球场终于建好了。可是两年多以后的今天，他们还有一万八千块钱的借款没有还清。为了庆祝球场的建成，草坪的捐赠者从上海带来了七八个孩子，与徐召伟的学校球员进行了一场5人制友谊赛，比赛以3：3结束，那是他们的第一场正式比赛。
有了球场球队就要正规化，徐召伟让孩子们报名参加球队，男女球员最后加起来一共有30多人，他们天天训练，假期里也不间断。徐召伟从来没有踢过球，为了给孩子们上课，他不断通过观看网上视频学习。要知道穆里尼奥也不是球员出身。他笑道。三个月之后，他带领球队参加全县中小学运动会，大多数孩子都是第一次到县城，都非常兴奋，最后男女队都击败所有对手获得冠军。足球于是成了元宝小学的代名词。他说，孩子从县里走到省里，被邀请去观看了中超比赛。球队出了名，要求参加球队的孩子越来越多，徐召伟带领孩子们一天三练，早上从7点练到8点，中午再练一个半小时，下午放学后，他又带领孩子们练到5点。
足球给孩子们带来的变化是巨大的。最大的改变就是孩子变得积极和阳光，非常自信，这些山里的孩子现在和任何人交流，眼睛里都透着自信。见到卡瓦略并没有给徐召伟带来多大的触动，晚上C罗的连进三球也没有给他带来特别的震撼，给他感受最深的，是球迷们的热情。赛场内葡萄牙球迷唱国歌的时候热情澎湃，瑞士队落后的时候，球迷给他们的鼓励，都深深打动了我。我希望元宝的孩子们，也和这些球迷一样，有一种归属感，这样一辈子他们就不会孤单。不管遇到什么压力，都有一种韧性。



徐召伟说从C罗在34岁依旧拼搏的表现里，看到了学校10岁小球员王佳月的影子，那个孩子腿上磨破了皮，哪怕很疼很疼，都坚持比赛，泪水在眼窝里打转也绝不流出来。足球塑造了她，如果没有足球，王佳月和其他女生没有区别。曾经有短期支教的女孩子喜欢他，但他考虑再三，还是无法放弃这些孩子，于是最好的办法，就是不去做过多的期待。我支教的这些年里，我从来不想未来，不去谈爱情，我一个人挺好的。
但现在有了足球队，他开始忧心忡忡，希望为孩子们打通未来的路。现在他的球队里已经有12个孩子被保送到了县里最好的初中，凭借足球，他希望将来还能一路畅通到高中，然后上大学。那些有足球天赋的孩子，可以进入到更专业的地方训练。同时，他希望建立全县范围内的中小学联赛，让孩子们每年都有球踢。这和孩子们的未来有关，不管有多少困难，我都一定要做下去。孩子们知道徐召伟能出国看比赛，能看到C罗，都非常高兴，希望老师能为大家要到C罗的签名。徐召伟却担心孩子们训练耽搁的时间太久。好在孩子们很自觉，我不在的时候，他们仍然天不亮就到学校。徐召伟在葡萄牙唯一想去的地方就是海边。那天波尔图风很大，还下着雨，狂风卷积着乌云，在海边掀起白色的浪花，他站在石头上，打开视频，让两个小球员一起看到了从未见过的大海。