西藏地域辽阔，丧葬的方法多种多样，主要有：天葬、塔葬、火葬、水葬和土葬。过去，丧式的选择与每个人的经济和社会地位密切相关。

　　天葬，是藏族较为普遍的一种葬俗，亦称“鸟葬”。信仰宗教的人认为，天葬寄托着一种升上“天堂”的幻想。具体方式是：人死后把尸体卷曲起来，把头屈于膝部，合成坐的姿势，用白色藏被包裹，放置于门后右侧的土台上，请喇嘛诵超度经。择吉日由背尸人将尸体背到天葬台，先点“桑”烟引起来秃鹫，喇嘛诵经完毕，由天葬师支解尸体。如亡者是僧徒，先在背肉上划个有宗天葬师与骷髅墙教意义的花纹，接着取出内脏抛于四周，并将骨骸和头颅砸碎，拌以糌粑。群鹫飞至，争相啄食，以食尽最为吉祥，说明死者没有罪孽，灵魂已安然升天。如未被食净，要将剩余部分拣起焚化，同时念经超度。藏族人认为，天葬台周围山上的秃鹫，除吃人尸体外，不伤害任何小动物，是“神鸟”。这种葬法是受释迦牟尼传记中的“舍身饲虎”的精神影响，所以直至今日，仍普遍流行。

　　塔葬，是贤能大德圆寂后的一种高贵葬仪。有名望的活佛圆寂后，除大规模地诵经作法以外，要用水银和“色拉“香料水、樟脑水、藏红花水等冲洗肠胃，用樟脑水、藏红花水等擦拭尸体表面，然后用丝绸包扎，穿上袈裟，置于灵塔之中，将遗体保留下来。每天由侍守的喇嘛点上酥油灯昼夜供奉。

　　灵塔的种类很多。有金灵塔、银灵塔、木灵塔、泥灵塔等。灵塔的不同等级，是根据活佛的地位高低而定的。达赖、班禅圆寂后用金灵塔，其他活佛只能用银、木或泥灵塔。

　　火葬，是一种仅次于塔葬的高级葬仪。过去仅限于活佛、领主及有地位者。活佛、高僧的遗体火葬后，收其骨灰藏于舍利塔或将骨灰和泥团成鸡卵大的泥球，放置于薄棺中，选吉日下葬。葬地一般是固定的，火葬时用特选的木柴，砌成交叉状，将死者放置于柴堆上“坐定”，周围用木柴相撑，柴过头顶后，浇洒油或酒，然后开葬。先从底部四周点火，喇嘛面对坐尸诵经，同时讲述死者一生功德，祝灵魂升天，被天堂之神接受。火将灭时，人们分批离开，一般三日后捡拾骨灰存放。此后，每隔七天请喇嘛念经超度一次，共念七七四十九天，丧礼才算全部结束。


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