新时社记者卢建明报道 忻州位于山西北中部，古称“卧牛城”，驰名的“晋北 锁钥” 古称“晋北锁钥”忻州是个怎样的地方呢？有句古话讲得好，说：“南绛北代，忻州也不赖”。各位且不要小看了这句话的分量，南面的绛州，乃是称霸一时的晋国的首府；北面的代州，原来是西汉“文景之治”文代王的发祥地，说代州是西汉的“特区”，一点也不为过。这句古话何时讲开？影响面有多大？我们似乎不必考究，应当考究的是忻州的肩膀上能否担起此分量？ 五十年代初期，几乎天天清晨，有不紧不慢的骆驼队伍，沿着忻州城内南北走向的铺满鹅卵石的路“笃笃”行进，驮队身后则是悠扬的驮铃声。忻州确系古来要紧的商贾必经之要道。城内旧财神庙旁，是当时的发电厂，每天准时拉汽笛；城外则是北同蒲线上咣当咣当的火车声。街上有每年修补竹门帘的工匠，麻利地交替甩着缠有编门帘线的竹坠子，声音清脆而优雅；而打“干馍馍”（当地一种白面小吃，烤制工艺复杂，硬而疏，咸香，有嚼头，不少人将其作为下酒佐料）的匠人，分明以一种夸张的动作，挥舞着手中铮亮的擀面杖，在案板上作卡拉扬状，敲打出类似广告般的打击乐......小城逐渐不那么静谧了。 南北通长的主要街道，相当于该城的中轴线，但东西两侧不对称，西面紧紧贴住突兀伸出的九龙岗之小山嘴，整个西面是随山就势，是坡度很大的坡地建筑群；路东也不平，但坡度已然很小了，缓慢地坡向东门外的牧马河。城东的井水，拿扁担就可以把水桶够着，而城西的水井，井绳能缠绕辘轳三层以上，朝下一望，小腿肚子都得抽一抽，井底下有一点点发亮的意思，扔块石子，好半天才能听见落下去的声音。该城址的北面，南面，东面，都可以找到平坦的地段，为何偏偏建城选址在此处？这正是古人高明之处，首先是出于军事上的考虑，西面可利用地势之险要，东面则是蜿蜒的牧马河，可减少防御的兵力，其次，崇尚“民以食为天”的先人，决不似当今的开发商，欺农霸市，跟农民，市民争地盘。忻州北有忻口咽喉，南有石岭关隘，雄踞其间，占尽了锁钥之地利。 素有“卧牛城”之称的忻州城，平面及竖向布置都极为讲究与合理…...城西南高耸处，建有“秀容书院”，暗合太白金星的方位，企盼子弟中多出俊秀;东北角，则布置“火神庙”，也符合古人“青龙白虎”的一贯思维。除了道教的财神庙之外，城北盖有比旧县衙不知档次高多少倍的富丽堂皇的“文庙”，在毫不遮掩“官本位”的古代，尚能如此尊崇先贤，实在出人意料。城东，有尊奉如来与观音的佛教庙宇，与之相隔不远处，则专有一座尼姑庵，既便于管理，又便于僧人佛事活动。城南，还有“关帝庙”。在占地面积不大的小城，将各路神仙聚在一起，同一个城池，不啻为和谐统一的楷模。由于西高东低，过水面积很大，竖向排水防洪应为重点解决的问题，而忻州的祖先们，处理得可谓尽善尽美，首先，利用建城时大量用土而挖掘成的大坑，作为蓄水小湖泊，我的印象中至少有四，五个，当地人称“水泊子”，几乎每个里都有鱼，天热时，可下去游泳戏水。其次，把“护城河”，城门等等，都作为排水通道。令人称奇的是，在所谓“小北门”一带，竟留有一大片沼泽地，现今叫做“湿地”的芦苇地，不仅调节小气候，还可引来飞鸟盘旋。古人“天人合一”的思想，分明是留给后人的极为宝贵的财富。祖先的理念不仅让这座卧牛城形不成水患，而且最大程度地利用了天上之水，多少年来相安无事。反倒是，六十年代中期，由于城外大兴土木，破坏了原有的水系统，一场不算太大的雨，就招致水没腰身，不少居民受到水淹之苦，真是无知胜过天灾！ 解放初期，忻州人也明白，全山西保留完整城墙的就是咱们与平遥两家！南北城门都有瓮城，小孩子们在城墙上可以围着跑一圈，南城门有砖舖地面的马道坡，骑兵可直上城楼，城墙上为避免渗水，地面也拿砖舖。北城门则更为讲究，三层城楼，气势宏伟，城楼南北都悬挂着巨大的匾额，浑然书写着“晋北锁钥”斗方大字，苍劲有力。老乡们说城墙高三丈六尺(折合12米)，走一圈九里十八步。如今，除了北城门幸免于难外，其余几乎都不复存在了。举目四下张望，只见源源不断的中外游客，纷纷向平遥聚去，将大把的人民币留给了平遥......城内所建的庙宇大概所剩无几，尤其令人心痛的是，作为尊崇文化象征性的建筑群---罕见的文庙，先是作为党校使用，党校搬走后，那就老爷不亲舅舅不爱，居然在七十年代被一把火给烧没了。我依然记着，文庙大殿里那耸立着的，两个人尚难抱住的大柱子，这样的木材，没有几百年是长不成的！ 忻州是丘陵地带，盛产杂粮，但热爱生活的忻州人，就把以高粱为主食的日子，调理的有滋有味。他们把高粱第一次磨出,第一次过箩子的面，叫做“头栏子”面，其营养价值与口感，不亚于一般的白面，因此，逢年过节或来客人才吃，平常则吃“二栏子”或“三栏子”。细箩子箩不下来的，再用粗箩子箩，箩下的面掺以黑豆面，做当地人叫“碱水窝窝”，又甜又符合当今“黑色食品”的观念。家家有一个“酱瓮子”，一米高以上，酱料多为家传，常掺些面汤，黑酱，甚而剩饭，被腌制的则是萝卜，芥菜，甚至不熟的香瓜，西瓜皮，不论什么原料，只要经过一段时间腌制，则其香无比，谓之曰“老蔊菜”，很是开胃口。此地原为农耕社会与畜牧社会的交错地，所以民风强悍，男子自卫能力强，十有八九会摔跤。历史上既要应付北面游牧民族，又得顺从南朝，所以较世故与圆滑，精明而善辩。传说李自成路过忻州取宁武时，忻州有一位智者，在南城门挂一幅大对联，横批是“日月无光”，讽喻明朝将亡，李自成闻之哈哈大笑，绕城而北上。最近一直夸耀山西人“走西口”，在内蒙如何如何；但忻州人则更胜一筹，他们动辄去了俄罗斯，外蒙，直到现在，还有不少忻州人的亲戚在外蒙。忻州妇女的不少聪明才智由于被社会所埋没，只有在办丧事时，才给了她们PK的机会，所以，为什么忻州一遇丧事，则观者如堵，局外人是不会明白的。看热闹的要听，从众多女眷中分辨出最有才情的一位。哭者如太悲伤，则哽咽难语，人们不知所云；如太流利，则使人怀疑其孝道，故非常难以拿捏。操胜券者，往往在如歌的悲怆的哭诉声中，历数亡者的种种恩德，其情之真，其感之切，常常令闻者边听边掉泪，边掉泪边随送葬队伍前行。客观上，壮大了送葬队伍的声势。到此，你可能才明白，为什么北京人说“听戏”，而不说“看戏”。 我幼年时在忻州度过，北门城外有一座桥，大家都叫是“藏孤桥”，说当年程婴与公孙忤臼，在此桥下藏身过；城北还有个街巷叫“七贤古道”，当地老人们说也是后人为追念当年藏匿赵氏孤儿的七位贤良，遗憾的是，那座桥也早已拆毁，“七贤古道”也无踪无影。忻州民间充满神话与传说，比方县城北面有座“金山舖”，传说山里有金库，但必须是尉迟恭转世才能打开库门，如果硬来，则会水淹忻州。还有大名鼎鼎的的太行余脉----系舟山，我们的老师就讲，那是大禹治水时，系过船的山。还听老人讲，忻州有个“秀容巷”，其得名是由于，忻州原叫“秀容县”，明初常遇春攻下城后，醉酒后下令屠城，酒醒已杀到此巷，赶忙叫停，故将此巷称为“秀容巷”。流传最广的就是“忻州无好女，定襄无好男”，原因是定襄出了个吕布，忻州出了个美女貂蝉，他们占尽了风水….听说忻州已查明了貂蝉的出处，并在其故里进行开发。